이윤기, 안정효에 이은 2세대 전문 번역가로 꼽히는, 인문.사회과학 분야의 대표 번역가 이종인씨는 15년 넘게 전업 번역가로 일하면서 출판 번역의 현장에서 탐색한 자신만의 번역과 글쓰기론, 번역가란 어떤 사람인가에 대해 녹록치 않은 글 솜씨로 풀어놓는다.

이 책은 초보 번역가와 중견 번역가들의 관심사이자 고민이지만 누구도 제대로 답해주지 못했던 여러 문제들, 예를 들어 이제 번역가를 꿈꾸는 이들이 가장 궁금해하는 번역가의 조건은 무엇인지, 어떻게 번역가 될 수 있는지, 번역 계약서는 어떻게 쓰며, 외국어 공부는 어떻게 해야 하는지에 대해 명쾌하면서도 깊이 있는 답을 제시해주고 있다.

또한 2,3년차를 지나면서 과연 번역이 나에게 어떤 의미인지, 독자와 소통하기 위해 글쓰기 실력을 향상 시키는 방법론은 없는지, 어떻게 하면 역자 후기를 더 잘 쓸 수 있는지, 혼자 고독하게 작업해야 하는 특성상 몸과 마음을 어떻게 다스려야 하는지 그 노하우를 들려준다.

책의 후반에는 번역가가 유념하여야 할 8가지 글쓰기 노하우를 원문을 발췌하고 연습할 수 있게 하였다. 진실한 사상과 인간의 보편적 감정이 솔직하게 잘 표현된 다양한 원문을 어떻게 번역하면 좋을지에 대해 설명하고 있다.