경제학이라는 프레임으로 군사역사의 주요한 장면을 새롭게 분석해 극적이고 통찰력 넘치는 학문적 성과를 얻어낸 문제작이다. 책의 저자는 저명한 강단 학자이며 주요 국제기구 및 국가기관의 경제.군사 자문역을 맡고 있는 유르겐 브라우어와 후버트 판 투일.

두 저자는 지난 1,000년간 벌어진 여섯 개의 군사적 상황에 현대의 경제이론을 대입해 결정권자가 전투를 감행하고 피하는 지점, 엄청난 비용이 드는 전쟁무기 개발과 군사 운용방식, 그리고 사이버 테러로 대표되는 21세기의 비대칭 전력과 사설 용병업체의 작동원리 등을 매력적인 분석틀로 들려준다.

그간 전쟁사를 경제학적 차원에서 살펴보려는 시도는 종종 있었지만 그 범위는 대개 전쟁비용 산출 및 전후 경제개발 효과 분석에 그쳤다. 하지만 이 책의 저자들은 군사역사에서 거의 언급되지 않거나 가장자리로 밀려나기 일쑤였던 전쟁사의 여러 층위를 비용편익, 정보 불균형, 한계수확체감의 법칙, 자본-노동의 대체 등 우리가 흔히 알고 있는 경제이론으로 다시 들여다보는 야심찬 시도를 감행했다.

그 결과 이론이 정립되기 훨씬 이전부터 인류 전쟁사에서 경제학이 중대한 역할을 수행했다는 사실을 매우 꼼꼼하고 정확한 논리로 증명해내는 데 성공했고, 역사와 경제를 바라보는 안목을 한 차원 높게 끌어올렸다는 극찬을 이끌어냈다.